W dniach 19-22 marca 2016 r. pracownice Wszechnicy Świętokrzyskiej dr Katarzyna Palka i mgr Katarzyna Wesołowska, wraz z grupą naukowców z innych uczelni kieleckich, krakowskich i wrocławskich, na zaproszenie europosła dr. Czesława Siekierskiego, uczestniczyły w wyjeździe studyjnym do Brukseli.

Wizyta w stolicy Belgii dotyczyła finansowania badań naukowych w ramach programu Horyzont 2020. W tematyce spotkań, które odbyły się w Stałym Przedstawicielstwie RP przy UE oraz w DG AGRI Komisji Europejskiej, dominowały problemy rolnictwa, wyżywienia, ochrony środowiska, zmian klimatycznych oraz sprawy proceduralne wspólne dla wszystkich kierunków badań i projektów.

W programie ostatniego dnia pobytu znalazła się prelekcja dotycząca Programu Ramowego Horyzont 2020 zorganizowana w siedzibie Komisji Europejskiej. Grupa uczestników wyjazdu studyjnego w godzinach wczesnoporannych dotarła do budynku KE. Kilkanaście minut później na sąsiadującej z biurowcem stacji metra Maalbeek doszło do ataku terrorystycznego dokonanego przez zamachowców z Państwa Islamskiego. Prowadzoną akcję ratunkową widać było z okien siedziby Komisji Europejskiej. Ze względów bezpieczeństwa uczestnicy spotkania oraz inne osoby znajdujące się wewnątrz budynku KE otrzymały zakaz opuszczania biurowca. Jednak dobra opieka, jaką grupa polskich naukowców otoczona została przez unijnych urzędników, pozwoliła na zachowanie spokoju w ciągu aż ośmiogodzinnego przymusowego „zamknięcia” w obiekcie. Dopiero około godziny 17. cała grupa mogła udać się do autokaru i bezpieczne wyruszyła w drogę powrotną do Polski.

To trudne doświadczenie, które było udziałem pracownic Wszechnicy, pokazuje, że groźba terroryzmu dotyczy każdego z nas i nigdy nie możemy być pewni, czy nie znajdziemy się w podobnej sytuacji. Ciesząc się ze szczęśliwego powrotu Pań, pamiętamy jednocześnie o ofiarach zamachów i wyrażamy głębokie współczucie ich rodzinom i bliskim.